Abies sibirica

Nimet

• sibirisk pichta (S)
• siberian Fir (E)

Levinneisyys

• Pihdat ovat levinneet pohjoisen pallonpuoliskon lähinnä viileään ja lauhkeaan ilmastovyöhykkeeseen.
• Siperianpihta ei kasva luontaisesti Suomessa, mutta se on yleisesti viljelty koristepuulaji.
• Pihta uudistuu helposti viljelykarkulaisena, joten se on sopeutunut hyvin uuteen kasvuympäristöönsä Suomessa. Pihtalajit risteävät helposti keskenään.

Kasvupaikka

• Siperianpihta viihtyy tuoreilla, runsasravinteisilla maaperillä. Sillä on pitkälti samanlaiset kasvupaikkavaatimukset kuin kotimaisella kuusellakin.
• Pihta on hallanarka puu, mutta sitä esiintyy aivan pohjoisimmassa Lapissakin.
• Perinteisesti pihapuuna käytetty pihta on altis katkeamaan tuulella.
• Latvakatkon jälkeen ylimmät oksat kilpailevat uuden latvan paikasta. Siksi monet pihdat ovat monilatvaisia.

Kasvutapa

• Pihta on ainavihanta ja muistuttaa kotimaista kuustamme.
• Siperianpihta kasvaa jopa 30 m korkeaksi. Sen oksat ovat lyhyehköjä ja latvus on tummanvihreä ja kapeahko. Väljässä tilassa oksat säilyvät vihreinä lähes maahan saakka, mutta tiheästi kasvavat pihdat karsiutuvat tehokkaasti.
• Harmaata runkoa peittää sileä kuori, jossa on pihkarakkuloita.
• Pihtojen pystyt kävyt hajoavat niiden kypsyttyä syksyllä latvaan.
• Pihtakuusi ei ole kovin pitkäikäinen, sillä puun tyvi on herkkä lahoamaan vanhemmalla iällä.
• Se kestää paremmin talvipakkasia kuin kotimainen kuusemme, mutta on sen sijaan arempi keväthalloille.
• Terävät, vanhemmiten haaroittuvat latvukset ovat kulttuurimaisemassa tyypillisiä vanhojen kartanoiden ja pihapiirien maamerkkejä.

Puuaineksen ominaisuudet

• Pihdan pinta- ja sydänpuu ovat vaaleita eivätkä erotu toisistaan, mutta vuosilustot ovat tavallisesti paksuja, säännöllisiä ja erottuvat heikosti toisistaan.
• Pihdan puuaines on pehmeää ja hauraampaa kuin tavallisen kuusen.
• Siinä ei ole pihkasulkeumia, kuten tavallisen kuusen puuaineksessa.
• Puuaines on Suomessa kasvavista puulajeista keveintä.
• Se painaa ilmakuivana noin 300 kg/ m³.
• Sahattuna puu ei halkeile, kutistu tai vääntyile lähes ollenkaan. Sen lisäksi sitä on helppo työstää.
• Koska pihtoja käytetään koristepuuna ja niitä viljellään harvoin puuntuotannossa, on laji harvinainen sahauspuu.

Käyttö

• Pihtaa voi käyttää samoihin tarkoituksiin kuin tavallista kuusta; rakennuspuuksi sisärakenteisiin, esimerkiksi paneeliksi tai laudepuuksi.
• Pihta sopii sahattavaksi laudoiksi ja paneeliksi sekä puutavaraksi rakenteisiin, missä ei vaadita taivutuslujuutta.
• Se sopii myös kohteisiin, jossa vaaditaan kevyttä ja liikkumatonta puuainesta.
• Merkittävä pihtakuusen käyttömuoto on myös joulukuuseksi viljely johtuen sen kauniista väristä ja muodosta.
• Pihtaa käytetään myös vaneri-, paperi- ja hiomoteollisuuden raaka-aineena.
• Puuainesta käytetään luontaisilla kasvualueillaan jonkin verran selluloosan raaka-aineena.
• Venäjällä siperianpihdan neulasista ja pihkasta on tislattu teollisuudessa käytettyä eteeristä öljyä.